助っ人ランナー

朝6時の電車で勝田へ。12月まで所属していた工場の設計部に出張。目的は、研修員論文の打ち合わせと、案件の引き継ぎ漏れの対応。そのついでに課対抗駅伝大会に参加（あくまでこっちがついで、あくまで・・・）。レースは昼休み。30分以上前から先輩とアップ。緊張感が高まる。昼休みに入ると同時に点呼場所へ。３日間の合計タイム争われるレース。今日は３日目。わが真ん中くらいの順位のわが設計部は首位から１分半遅れでの一斉スタート。スタートと同時にダッシュ。５歩くらいで隣に誰もいないと気付く。よもやのペースメーカー就任。それでなくても工場を走るのは３ヶ月ぶり。ペースなんて分かるわけ無い。飛ばしすぎて中盤から手足に痺れ。結局一人に抜かれて１６００ｍを５分１０秒でたすきリレー。４０人中７位だったが去年より６秒遅い。納得いかない。
午後は論文の構想を練る。昔のこと過ぎてあんまり覚えてない。ホントに書く必要あるのか？夜、出張ついでに（あくまでついでを強調）駅伝の打ち上げに参加。「○○課の誰々が△△秒だった」なんて話題で４時間以上盛り上がる大人達。駅伝大会は今回で42回目らしい。素晴らしいイベントだと思います！こういうのを経費やら何やらで削るようなら会社を辞めてやろう。来年も来いとのことだったので「誰かに死んでもらうしかないですね」と答えておく。担当部長設定の5分より遅れた10秒×100＝1000円を支払ってお開き。終電はとっくに行ってしまったので寮の宮川の部屋で就寝。